Первым и самым характерным признаком болезни обычно становится синдром Рейно. Он наблюдается у подавляющего большинства пациентов (около 95%) и проявляется спазмами сосудов. На холоде или при волнении пальцы и кисти белеют, становятся синеватыми, появляются покалывания, чувство холода и онемения. Через несколько минут цвет кожи возвращается к норме, но при регулярных приступах возникают повреждения тканей.
Со временем к сосудистым проблемам добавляются изменения кожи. Она постепенно становится плотной, утолщённой, теряет эластичность. Лицо может приобретать маскообразное выражение, пальцы – становиться твёрдыми и малоподвижными. Из-за этого человеку сложно выполнять привычные действия: застёгивать пуговицы, писать, удерживать предметы.
На поверхности кожи появляются красноватые или фиолетовые пятна, блеск, а в более поздних стадиях – белые участки уплотнений. Иногда под кожей формируются кальцинаты – твёрдые узелки, которые могут воспаляться и вскрываться.
Болезнь не ограничивается кожей. Склеродермия постепенно затрагивает суставы, мышцы и внутренние органы:
- Со стороны суставов и мышц – появляются боли, отёки, скованность движений, особенно по утрам.
- Со стороны желудочно-кишечного тракта – нарушается работа пищевода, появляется изжога, тяжесть при глотании, вздутие и запоры.
- Со стороны лёгких – развивается фиброз, из-за чего человек начинает задыхаться даже при небольшой нагрузке, появляется сухой кашель.
- Со стороны сердца – возможны аритмии и боли в груди.
Всё это делает склеродермию системным заболеванием – то есть таким, которое поражает сразу несколько органов и систем организма.